我在重庆南开中学读书时期，奠定了理科各科以及中、英语文的良好基础，更重要的是养成自学习惯和踏踏实实勤奋工作的学风。中学时期从理科各位老师包括数学——李澹村、张健等老师；化学——郑新亭，生物——张效曾，物理——魏荣爵等老师，学习到的各科科学基础，对我一生的科学研究工作起了决定性的作用。还应该更加强调的是，理科各位老师在教学和考试中，都强调理解，而不仅是死记硬背。对于科学上的规律性知识，只有理解了，才是真正掌握了的知识，才能为自己所用。但是，我也不是一概反对背诵，在中学时期，中、英文老师如国文周孝若、叶石甫、和英文童仰之等老师都要求背诵一些语文名篇。我至今仍能背诵一些古文名篇，如前后出师表、李陵答苏武书，英文方面的一些名篇如林肯的南北战争胜利演说等文中的名句，以及不少唐宋诗词。背诵这些中英文名著，当时是一件苦事，但是对我一生的中英文写作起到了极其重要的作用。
    在各位老师中，令我特别难忘的是化学老师郑新亭，他把有人认为是枯燥无味的化学讲的十分生动有趣，造成了我对化学课的浓厚兴趣，这对我毕业后考大学时选择化学系起了决定性的作用。我们当时的高二一组化学课学得好的同学是很多的。我后来上了西南联大化学系，郭可信和候虞钧上了浙江大学化工系，我们三人后来都被选为中国科学院院士，我们之所以在科学上学有所成，应该说郑新亭老师功不可没。
我生性自由散漫，特别不喜欢当时的军训课，和日常生活的军事管理，加以当时年轻调皮，经常在课内课外给军训教官找一些小麻烦。后来在高三上期我又做了一件特别令军训教官难以容忍的事，我现在已经记不清具体是什么事了。总之是扫了军训教官的面子，教官提出要学校勒令我退学，后来各科老师因为我学习成绩较好，在某些全市性的比赛中曾为学校赢得荣誉，加以我的事又完全不是政治性的，最后好像是记过了事，这样我才得以从重庆南开中学毕业。