Stay in the darkness, and you can always look on the bright side.
    春风柔柔划过，黄叶轻轻飘落在稍显陈旧的砖房旁，但由于春日阳光的轻柔照射，这一景象并不显得孤寂萧瑟。些许的黄色掺杂在绿色之中，配合着周围高低起伏的建筑物，让我眼前的画面变得生机盎然。我坐在一旁，用手中的画笔悄然记录下这一幅幅美好的画面。在我的眼中，这一座座小房子都是生动的，有活力的，这也是我为什么会选择建筑学专业。
    “建筑是最真诚的，无论外面打雷还是下雨，又或者光影多么绚丽多彩，它会一直矗立在那儿。里面的钢筋还是那么多根，水泥的重量不增不减。”
    这些形态各异的建筑物承载着设计师们的各种想法和情绪，并且在悠悠岁月当中将之呈现给不同时代的人们并记录着历史的变迁。
    由于我的父母都是建筑师，我从小就和建筑学有着或多或少的接触，一直以来对建筑学也有着特殊的情感。在专业的选择上我也曾在Architecture和sports management之间纠结过很久，因为我对足球和体育同样充满热情。但当仔细思考过后，我发现我并不清楚自己在体育管理行业的未来是什么样子，而反观建筑学，由于从小接触，多多少少会对这个行业和学科有一定的了解。尤其是当我的父亲在他最向往去生活的大理设计了一间酒店的时候，我突然明白一名建筑师并不只是为了完成别人给出的既有任务，他也可以为了自己而设计，去实现自己所向往所梦想的事情。我生活当中所有跟建筑相关的人和事都让我感触颇深，在潜移默化中指引着我选择了建筑专业。虽然知道学习建筑会很累，但因为喜欢，我一直保持着一颗热忱的心。
    再说起我最后选择的康奈尔大学，其实一开始，我的第一梦校并不是Cornell，而是Rice。在ED阶段收到Rice拒信的时候还是蛮难受的，但现在回顾ED阶段的，我觉得当时的文书和作品集都不够成熟和完善，所以被拒也是理所当然。但正是被Rice拒掉了申请，我才能够真正地去了解Cornell这个学校。最开始我只知道这所大学的建筑学专业十分强势，专业排名常年都是稳居全美前列，但当真正做了school research之后才发现这所大学还有许许多多有趣的东西。我发现受人尊敬的胡适先生和斯坦福大学第一任校长都来自康奈尔大学；发现这所大学虽然地理位置偏僻，但却依山傍水，有着瀑布和峡谷；发现康奈尔里面的餐厅和咖啡厅也很多，食物类型很丰富，学校旁边的小镇也会有中餐馆；发现康奈尔有游泳课，爬树课，按摩入门等等有趣的特色课程...所有这些有趣的点都让康奈尔大学在我的心里闪闪发光。但让我申请康奈尔的最重要的因素当然是他的建筑系本身，首先特别吸引我的是建筑专业在第一年面向freshman开设了freehand drawing这门课程，而不是像现在其他很多学校一样一进校就开始完全运用软件做project。其次，康奈尔的建筑专业会让学生在大三的时候去到罗马进行学习，我向来是一个喜欢接触不同文化以此来了解不同建筑和艺术特点的人，所以Cornell architecture的这一个点也让我对这所学校充满了向往。
    而申请建筑学专业的过程比我最开始想象的困难。因为努力考好标化成绩和写好文书的同时，我还需要同时完成一个非常有创造性的Portfolio(作品集)。我一共考过4次托福和4次SAT，都是在最后一次的时候才考出了最好的成绩。我的第一次托福和第一次SAT成绩对于首考的同学来说其实都是一个很不错的成绩，而这也让我产生了一种错觉和冲动，就是想要马上再去考试以考出更高一个等级的成绩，但是忙中总会出错，我的第二三次托福和第一次托福考试时间相隔很近，成绩提升也只有3分，而SAT的二三次成绩甚至都比第一次的还要低。那个时候对自己的打击真的是蛮大的，整天怨天尤人的，但在无数次对自己的失望之后我就开始了反思，反思自己到底哪里出错了，后来我发现原来是我太过急于求成，没有做好准备没有纠正上次考试的错误就去考下一次，结果自然不会太好。
    关于Portfolio，也就是作品集，这是一项大部分和艺术相关的专业都会需要提交的一个材料。学校会要求你提交你近些年制作的一些艺术作品，比如绘画，雕塑，模型，视频等等。这其实是一个很漫长的过程，因为并不是说每时每刻都能想到一个非常creative的点子，我们每想到一个idea都需要反复斟酌他的意义和价值。我在高二下学期和高三上学期花了很多时间在studio里面制作作品，当申请季后期十一二月的时候大家都基本完成了申请，我还在继续完善我的作品集，制作新的作品或者思考如何排版(由于基本上每个学校都有不一样的要求，所以我们大概需要排版出十个不同版本的作品集)。我也有过很多次想要放弃或者抱怨为什么制作作品会这么累，但每当抱怨之后我还是会不由自主地沉浸在制作作品的过程当中，后来我发现其实自己蛮享受这样的一个过程，慢慢地看着自己的一个想法最后变成了一个实体作品时候的喜悦是无以言表的，这大概也是源于内心当中对于这个专业的热爱。
    这个作品的原型是一个叫做“梁”的中国传统建筑结构。我使用宣纸将这样一个原本有重量的梁柱置换成为了一个很轻盈的材料，并且我在其上画了艺术画使其变成了一个艺术装置。我通过尝试现代艺术手法来向传统艺术致敬。
    在文书方面也是一个不断摸索和进步的过程，每一篇文书都是要经过反复的斟酌和打磨才能成为一份加分项。就比如在ED阶段我在写Rice的why school文书的时候只对学校的优点夸夸其谈，并没有联系上自己，后来我逐渐发现why school文书其实是要写出“为什么你适合这个学校/这个学校的哪些点和你身上的点是相符的”。还有就是写文书的时候虽然可以进行艺术加工，但其中的基础一定是自己的真情实感。Cornell的建筑系文书是让写一件自己很喜欢的让自己忘记了时间的事情，我就写的关于我写生画画的故事。在写这种叙事的文书时，我们需要通过描写自己的感受等让学校招生官看到一个立体的贴合这个学校特点的人物。
    在历史上辉煌一时的游牧民族现在却很少出现在人们的视野当中，而其中有一部分原因是因为内斗，所以我想要通过不同游牧民族的图腾的纠缠的状态表达战争的主题。同时被毕加索的《格尔尼卡》所启发，我使用黑白灰三种颜色的交错、重叠、对比来创造出一种混乱悲伤的氛围。
    我是在申请季最后两天才拿到Cornell & CMU的offer，在这之前TOP 30的大学不是直接给我reject就是waitlist。所以这个申请季对我来说是漫长而难熬的，因为拒信真的会让人对自我产生怀疑，我曾经也有过一段很难熬的时间，每时每刻都心神难安，各种压力袭来。但其实现在想想会觉得真的没有必要这么难过，因为在黑暗之中的某处一定有闪闪发光的惊喜在等待着你。
                                    （图文来自重庆南开国际课程中心公号）